목차
- 손목터널증후군의 원인
- 손목터널증후군의 주요 증상
- 손목터널증후군의 치료 방법
1. 손목터널증후군의 원인
손목터널증후군은 손목의 정중신경이 눌리면서 발생하는 질환입니다.
이 질환의 주요 원인 중 하나는 손목을 과도하게 사용하거나 잘못된 자세로 사용하는 것입니다. 특히 장시간 컴퓨터 작업을 하거나 스마트폰을 자주 사용하는 사람들이 손목터널증후군에 걸릴 위험이 높습니다. 손목을 자주 구부리거나 비틀면서 발생하는 압력이 손목터널 내부의 정중신경을 압박해 증상이 나타나기 쉽습니다.
이외에도 반복적인 손목 움직임이 주원인입니다. 예를 들어, 제조업이나 조립 작업, 악기 연주 등 손목을 자주 사용해야 하는 직업에 종사하는 사람들은 손목터널증후군에 걸릴 가능성이 높습니다. 이러한 작업은 손목의 정중신경에 반복적으로 부담을 주어 손목터널의 공간이 좁아지거나 염증이 발생할 수 있습니다.
마지막으로, 질병이나 신체 조건도 손목터널증후군의 원인이 될 수 있습니다. 예를 들어, 류머티즘 관절염이나 당뇨병 같은 만성질환을 가진 사람은 손목의 신경과 조직이 더 쉽게 손상될 수 있습니다. 임신 중에는 체액 저류로 인해 손목터널의 압박이 증가하여 일시적으로 손목터널증후군 증상이 나타나기도 합니다.
2. 손목터널증후군의 주요 증상
손목터널증후군의 가장 흔한 증상은 손목과 손가락의 저림과 무감각입니다.
특히 엄지, 검지, 중지에 주로 나타나며, 처음에는 잠을 자거나 컴퓨터를 사용할 때 저림이 느껴지기 시작합니다.
증상이 진행됨에 따라 야간 통증으로 인해 잠에서 깨어날 수 있으며, 손가락을 움직이거나 손목을 흔들면 일시적인 완화가 느껴질 수 있습니다.
통증도 손목터널증후군의 중요한 증상입니다. 통증은 손목에서 시작해 팔 전체로 퍼질 수 있으며, 특히 팔꿈치나 어깨까지 통증이 이어질 수 있습니다.
이러한 통증은 일상적인 활동, 특히 손을 많이 사용하는 작업에서 심해질 수 있습니다.
장시간 동안 손목을 움직일 경우 통증이 더욱 심해질 수 있습니다.
또한, 손목터널증후군이 심해지면 손의 힘 약화가 발생할 수 있습니다. 손목터널 내의 정중신경이 지속적으로 압박을 받으면 손 근육이 약화되어 물건을 쥐는 힘이 떨어지거나 물건을 자주 놓치게 됩니다. 특히 엄지의 힘이 감소하는 것이 특징적입니다. 이는 손 근육이 퇴화하면서 손의 움직임이 제한될 수 있음을 나타냅니다.
3. 손목터널증후군의 치료 방법
손목터널증후군의 치료는 증상의 심각도와 원인에 따라 다르게 접근할 수 있습니다.
초기에는 비수술적 치료가 우선적으로 권장되며, 증상이 심하지 않은 경우 휴식과 생활습관 개선을 통해 증상을 완화할 수 있습니다. 예를 들어, 손목을 무리하게 사용하는 일을 줄이고, 손목을 곧게 유지하는 자세를 취하는 것이 중요합니다.
또한, 손목 보호대를 사용하여 손목을 안정적으로 지지할 수 있으며, 이는 특히 밤에 통증이 심해지는 환자들에게 효과적입니다.
또한, 약물 치료도 손목터널증후군 치료에 사용될 수 있습니다. 소염제나 스테로이드 주사를 통해 염증을 줄이고, 신경 압박을 완화할 수 있습니다. 스테로이드 주사는 손목터널 내에 직접 주입되며, 즉각적인 증상 완화를 제공할 수 있지만, 장기적인 효과를 기대하기는 어려울 수 있습니다. 약물 치료는 주로 초기 단계에서 통증을 줄이고 염증을 가라앉히는 데 사용됩니다.
증상이 지속되거나 악화되는 경우 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 손목터널 감압술은 손목터널 내부를 넓혀 신경에 가해지는 압력을 줄이는 수술입니다. 수술은 비교적 간단하며, 대부분의 환자들이 수술 후 증상이 개선되는 경향이 있습니다. 수술 후에는 물리치료를 통해 손목의 기능을 회복하고, 재발을 방지할 수 있습니다.
Conclusion
손목터널증후군은 현대 사회에서 매우 흔하게 발생하는 질환으로, 손목을 과도하게 사용하는 사람들에게 특히 많이 발생합니다. 정중신경이 손목터널에서 압박을 받아 발생하는 이 질환은 저림, 통증, 손의 약화 등 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 초기에는 생활습관 개선과 비수술적 치료를 통해 증상을 관리할 수 있으며, 증상이 악화될 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다. 일상생활에서 손목을 보호하고 올바른 자세를 유지하는 것이 손목터널증후군을 예방하는 중요한 방법입니다.