B형 간염 바이러스(Hepatitis B virus) 감염에 의한 급성 간염 질환이며, 제3급 감염병입니다.
B형 간염은 세계적으로 수백만 명이 감염되어 고통받고 있는 심각한 질환입니다. 이 바이러스성 감염은 간에 염증을 일으키며, 심각한 경우 간경변이나 간암으로 발전할 수 있습니다. 이 글에서는 B형 간염의 원인, 증상, 그리고 예방 방법 및 치료에 대해 알아보겠습니다.
B형 간염의 원인과 전파 경로
B형 간염은 B형 간염 바이러스(HBV)에 의해 발생합니다. 이 바이러스는 감염자의 혈액, 정액, 질 분비물 등을 통해 전파됩니다. 따라서, 성적 접촉, 출산 시 모자간 전염, 감염된 주사기나 바늘 사용 등이 주요 전파 경로입니다.
특히 성적 접촉을 통한 전파가 빈번하며, 안전하지 않은 성관계는 B형 간염 감염의 주요 원인이 됩니다. 또한, 출산 시 B형 간염 바이러스에 감염된 어머니로부터 신생아로 바이러스가 전파될 수 있어 산모의 감염 상태를 미리 확인하는 것이 중요합니다. 마지막으로, 의료 종사자나 약물 남용자들이 주사기를 공유하는 경우에도 감염 위험이 큽니다.
B형 간염 바이러스는 매우 전염성이 강합니다. 특히, 바이러스가 건조된 혈액이나 체액에서도 생존할 수 있어 감염 경로가 다양합니다. 따라서, 바이러스에 노출될 가능성이 있는 상황에서는 각별한 주의가 필요합니다.
B형 간염의 증상과 합병증
B형 간염의 초기 증상은 대부분 경미하거나 무증상일 수 있어 초기 발견이 어렵습니다. 그러나, 바이러스가 활성화되면 다양한 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상으로는 피로감, 황달, 복통, 식욕 부진, 메스꺼움 등이 있습니다.
황달은 간 기능이 저하되어 빌리루빈이 체내에 축적되면서 피부와 눈이 노랗게 변하는 현상입니다. 또한, 간이 염증으로 인해 부풀어 오르면서 복통을 유발할 수 있습니다. 식욕 부진과 메스꺼움도 흔한 증상으로, 이는 전신적인 염증 반응에 의해 발생합니다.
B형 간염이 만성화되면 심각한 합병증으로 발전할 수 있습니다. 만성 B형 간염 환자는 간경변이나 간암의 위험이 높습니다. 간경변은 간 조직이 손상되어 섬유화 되는 상태로, 간 기능을 현저히 저하시킵니다. 또한, 간암은 B형 간염 바이러스에 의해 유발될 수 있는 치명적인 질환으로, 조기 발견과 치료가 매우 중요합니다.
B형 간염의 진단 및 검사
혈액 검체에서 B형간염 표면항원(HBsAg) 및 B형간염 특이 항체(IgM anti-HBc)가 검출되면 신규 발생자로 판단하고 진단합니다.B형 간염의 예방과 치료
B형 간염을 예방하는 가장 효과적인 방법은 백신 접종입니다. B형 간염 백신은 매우 효과적이며, 세 차례 접종을 통해 대부분의 사람들에게 면역을 제공합니다. 특히, 백신 접종이 의무화된 국가에서는 B형 간염 발생률이 현저히 감소하고 있습니다.
백신 외에도, 안전한 성관계를 유지하고, 감염된 주사기나 바늘 사용을 피하는 것이 중요합니다. 또한, 의료 종사자나 타인의 혈액에 노출될 위험이 있는 직업군은 적절한 보호 장비를 착용하고 예방 조치를 철저히 해야 합니다.
B형 간염의 예방접종
• 접종시기 및 일정 : 영아는 생후 0, 1, 6개월 일정, 소아 및 성인은 0, 1, 6개월 간격으로 3회 접종합니다.
• 접종용량 : 10세 이하는 0.5mL, 11세 이상은 1.0mL를 주사합니다.
• 접종방법 : 영아는 대퇴부 전외측, 연장아나 성인은 삼각근에 근육주사를 통해 접종합니다.
• 접종대상 : 모든 영유아 및 면역의 증거*가 없는 성인에게 접종을 권장합니다.
* 면역의 증거 : B형 간염 진단, 항체 양성, B형 간염 백신 접종력 중 1가지 이상
특히 다음과 같은 위험군에게 접종을 권장합니다.
- 만성 간 질환자
- 혈액투석환자
- HIV 감염자
- 혈액제재를 자주 투여받는 환자
- 의료기관 종사자
- 수용시설의 수용자(신체장애자, 구금자 등) 및 근무자
- 단체 생활을 하는 집단인들과 종사하는 직원
- B형 간염 바이러스 보유자의 가족
- 주사용 약물 중독자
- 성매개질환 노출위험이 큰 집단
B형 간염에 감염된 경우, 항바이러스제를 통해 치료할 수 있습니다. 항바이러스제는 바이러스의 증식을 억제하고 간 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다. 그러나, 만성 B형 간염의 경우 평생 동안 약물을 복용해야 할 수도 있습니다. 또한, 정기적인 간 기능 검사와 바이러스 검사로 병의 진행 상태를 모니터링하는 것이 중요합니다.
마무리
B형 간염은 전 세계적으로 많은 사람들이 겪고 있는 심각한 간 질환입니다. 이 바이러스는 다양한 경로를 통해 전파되며, 초기 증상이 경미하여 발견이 어렵습니다. 그러나, 예방 백신과 치료법이 존재하므로, 적절한 예방 조치와 조기 발견이 중요합니다. B형 간염에 대한 이해를 높이고, 예방과 치료에 적극적으로 참여함으로써 건강한 삶을 유지할 수 있습니다. B형 간염에 대해 더욱 자세히 알고 싶다면, 의료 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.